ADIOS ET GRACIAS. . . ADIEU À LA RÉSIDENCE JEANNE D'ARC – San Diego, Californie
Quatre-vingt-quatre années de présence et d’hospitalité ne sont pas une mince affaire. Pour les Religieuses de Jésus et Marie des États-Unis, la Résidence Jeanne d'Arc à San Diego a été un phare et un foyer offert à des milliers de femmes. La semaine dernière, Sœur Margaret Perron a annoncé que la province fermerait ce ministère, après avoir trouvé un acheteur pour la propriété. Une expérience familière mais douloureuse marque la fin d’une époque pour la province et nous invite à un nouvel avenir qui se dévoile.
Le 31 janvier 1938, Mgr Charles Buddy accueille le RJM dans son nouveau diocèse. Elles furent la première congrégation de sœurs à y établir une fondation, et il leur promit sa prière, son aide et son soutien. Il voulait qu'ils ouvrent une résidence pour femmes qui travaillent comme celle qu'ils avaient commencée à El Paso, au Texas. Montant à bord d'un train de nuit à El Paso pour effectuer le voyage de 725 milles jusqu'à San Diego, M. Dulce Nombre Reventós et M. Guadalupe Maria Perez, fondatrices espagnoles de la mission d'El Paso, arrivèrent le lendemain. Jusqu’en 1939, la mission mexicaine faisait partie de la province d’Espagne et la plupart des sœurs étaient nées en Espagne.
Le couple intrépide a passé plus de trois mois chez les Sœurs de la Miséricorde pendant qu'ils cherchaient une propriété convenable. Avec l'aide de l'évêque et trois « maisons » temporaires plus tard, la petite communauté a finalement déménagé dans le nouveau « Club » Jeanne d'Arc à deux étages sur son site actuel en janvier 1941. Avec sa bénédiction, l'évêque a dit aux sœurs de "Regardez-le grandir."
Et il s’est développé, servant de logement abordable à des milliers de travailleuses qui s’y sentent en sécurité et bienvenues depuis huit décennies. La présence, la prière, l'amitié et le soutien spirituel des sœurs ont été au cœur du ministère du RJM auprès de ces femmes. À partir de son centre, le ministère pastoral, l’éducation et l’assistance aux réfugiés et aux migrants se sont développés.
À la croisée de l’histoire de cinq provinces du RJM, la reddition de cette patrie tant aimée est douloureuse et difficile. Son ministère unique reflète la chaleur et la beauté du sud de la Californie et la foi profonde de ses ancêtres latinos. Nous ressentons tous la perte que ce changement signifie pour plusieurs RJM, mais surtout pour les cinq sœurs qui ont été si importantes à la résidence ces dernières années. Nous leur envoyons, ainsi qu'à leurs résidents, notre prière et notre amour. Comme l'a écrit Sœur Margaret, bien que ce soit la conclusion d'un autre ministère provincial corporatif, « c'est aussi une opportunité de répondre à d'autres besoins ». Et ces besoins nécessiteront la même détermination et la même foi qui ont marqué les débuts de Jeanne d'Arc. Nous sommes convaincus que Dieu sera avec chacun alors que nous entrons dans un autre demain.
À la fin du film d'animation nominé aux Oscars, "Encanto", la matriarche chante à sa famille son passé et son nouvel avenir. Comme les chenilles et les papillons, ils apprendront que de nouvelles merveilles émergent de l’abandon d’un passé précieux. Ses paroles semblent être un « adieu et adieu » approprié à notre chère Jeanne d’Arc :
Vienen Milagros, vienen crisálidades. . . . hay que partir y construire su propio futuro; Ya son milagros, rompiendo crisálidades. . . Hay que volar, hay que encontrar, su propio future.
« Des merveilles vous attendent. . . ayez confiance qu'ils seront là; et commencer à préparer le terrain pour demain ; Ne regarde pas derrière toi. . . Volez jusqu’à ce que vous trouviez votre chemin vers demain. Dos Oruguitas/Deux chenilles
– Sr Janice Farnham, RJM
