Au cours du mois dernier, j'ai été tuteur pour des étudiants étrangers adultes qui commencent des cours d'anglais langue seconde au Dorcas International Institute de Providence, qui propose une variété de programmes aux réfugiés/immigrants.
Au début, j’avais deux femmes, mais en trois semaines, il y en avait cinq ! Je passe deux heures par semaine avec eux, complétant leurs cours réguliers par des conversations de base. Leurs origines sont aussi diverses que leur tenue vestimentaire : Cap-Vert, Érythrée, Afghanistan, Syrie et Porto Rico ! Nous passons le temps en conversations pratiques [présentations, courses alimentaires, aller à la banque, etc.]. Nous chantons également des chansons simples en anglais, qu'ils apprécient.
J'ai été touché par leur vitalité et leur soif d'apprendre, malgré le fardeau douloureux des traumatismes qu'ils portent de la guerre, de la séparation familiale et d'autres situations déchirantes. Le fait que nous soyons « juste les filles » dans la salle permet une spontanéité qu'elles ne peuvent pas avoir dans leurs classes mixtes. Ceux du Moyen-Orient partagent volontiers la nourriture avec tous et le groupe la décrit en cinq langues ! Leur courage et leur espoir sont une lumière dans notre période politique sombre.
Depuis 1921, le Centre Dorcas [du nom de l'une des saintes femmes des Actes, « pleine de bonnes œuvres »] propose une variété d'expériences d'apprentissage et d'alphabétisation, notamment une éducation de base, une préparation à la citoyenneté, une aide à l'emploi et des services aux réfugiés et à l'immigration. De nos jours, il est à l'avant-garde des efforts du Rhode Island pour accueillir les réfugiés récents et leur fournir des services de base. Le Centre est un lieu animé et animé – chaotique et coloré, permettant aux nouveaux arrivants de devenir autonomes dans une culture inconnue. Je suis reconnaissant de faire ma part pour leur offrir un visage accueillant et convivial. Mon séjour là-bas me rappelle la liberté que je prends pour acquise – une grâce et un défi !
– Janice Farnham, RJM – tutrice bénévole, Programme ESL pour les réfugiés
(photo de la Statue de la Liberté avec la bannière « Refugees Welcome » apparue le 21/02/17, tirée de l'Instagram de Victoria Londero « Sheisvick »)
