C'était une invitation que j'avais reçue il y a quelques mois et que j'étais très impatient d'accepter : Puis-je me rendre au Liban pour passer du temps avec notre RJM du Moyen-Orient pour une retraite et quelques jours de réflexion ? Les dispositions ont été prises, les horaires ont été établis et j’ai atterri à Beyrouth le soir du 19 juillet.
Nos deux sœurs libanaises, Nawal Abi Karam et Youmna Zaarour, m’ont accueillie ainsi que les cinq RJM syriennes de Damas dans leur maison située sur le terrain de l’école Jésus-Marie à Rabweh. Pendant les premiers jours de mon séjour, Sœur Helen Mary Haigh, Provinciale d’Europe, était avec nous.
En plus des moments de retraite et de partage, mon séjour là-bas comprenait également des visites de divers sites, parmi lesquels l'ancienne ville de Byblos et le sanctuaire de Notre-Dame du Liban. Les déplacements vers ces lieux étaient aussi agréables que les visites elles-mêmes, car nous avons traversé de belles chaînes de montagnes et la fertile vallée de la Bekaa.
Mais ce qui m'a le plus marqué, c'est l'expérience de partager prière et réflexion avec des RJM qui ont vécu dans ou à proximité de zones de violence et de destruction. Les impératifs de l'Évangile, la pertinence de l'expérience de Claudine et l'appel actuel des priorités de notre chapitre prennent un sens accru face à de telles souffrances.
Plus d’une fois, en écoutant les histoires, les préoccupations, les espoirs de nos sœurs, j’ai pensé à la devise de la Washington School for Girls : Dans l’esprit des femmes courageuses ! C'est sûrement l'esprit de nos sœurs là-bas, alors qu'elles travaillent ensemble pour répondre à des besoins criants. Je suis reconnaissante que le charisme de Claudine soit présent dans cette partie du monde, et j'admire les sœurs qui rendent cela possible. – Rosemary Mangan, RJM
