Hoy, hace exactamente una semana, 4 de octubre, fiesta de San Francisco de Asís, el huracán Matthew, de categoría 4, azotó con fuerza la península de Grand Anse, en el suroeste de Haití.
Llegué a Jeremith, la ciudad más grande de Grand Anse el 25 de septiembre para enseñar inglés en la UNOGA (Université de Nouvelle de Grand Anse), mi tercera visita a la UNOGA para enseñar durante una sesión de 3 semanas. La primera semana de clases fue muy buena, muy emocionante tener cerca de 100 estudiantes de primer año tomando esta clase como materia optativa general.
Pero como sabes por las noticias y las redes sociales, Jeremie fue la 'zona cero' cuando la tormenta llegó a tierra. Estos árboles fueron despojados de sus hojas y muchos de ellos se partieron en dos, y los techos de hojalata de las casas destruidas volaron.
Un profesor haitiano, Junior Charles (izquierda), yo y uno de nuestros estudiantes, Reginal Marcelin (derecha), nos quedamos en la casa de huéspedes en Jeremie para esperar a que pasara la tormenta. Estaba seguro de que la casa aguantaría porque había estado en pie durante más de un siglo soportando muchas tormentas a lo largo de su historia.
Mateo, sin embargo, fue su perdición. Justo cuando la casa comenzó a derrumbarse (aquí está mi dormitorio del segundo piso ahora apoyado contra un árbol), los tres logramos escapar. Reginal tuvo la presencia de ánimo para llevarnos, a través de lo peor de la tormenta, a la casa de un vecino donde la familia no sólo nos dio refugio sino también ropa seca, comida, camas y comodidad. Estaré eternamente agradecido a estos dos hombres haitianos que velaron por mi seguridad durante la tormenta y por mi bienestar durante los días siguientes.
Ahora estoy en Gros Morne con Jackie y Pat, donde había planeado venir durante tres semanas después de mi estadía en Jeremie. Todavía estoy reflexionando sobre todo lo que les ha sucedido a tantas personas que he llegado a conocer y amar durante los últimos cinco años. Agradecí haber sido parte de esta tragedia, ser una presencia para que los haitianos sepan que no están olvidados y que un mundo más amplio se preocupa por ellos y quiere ayudarlos de manera duradera.
