Nuestra Señora de la Paz
Durante muchos años, la Madre San Cirilo, Provincial de Canadá, soñaba con abrir una casa en Nueva York donde las hermanas que viajaban hacia y desde Europa pudieran interrumpir su viaje. En 1890 recibió autorización de Su Gracia el Arzobispo Corrigan para abrir un convento.
Un año después, debido a una ley antirreligiosa en Francia, muchas comunidades buscaron asilo en Nueva York. A la madre Cirilo, que había sido elegida general, se le informó que debía actuar rápidamente si deseaba establecer una fundación en la ciudad. Confió esta empresa a la Madre Eufemia, una religiosa canadiense. Superada por esta responsabilidad, la Madre Eufemia se dirigió a la oración y soñó con Nuestra Señora de la Paz, quien le daba valor.
En 1902, las Religiosas de Jesús y María llegaron a Nueva York para establecer una escuela gratuita para inmigrantes españoles. Se mantuvieron dando clases privadas de francés, música y arte. También acogieron a huéspedes en una casa alquilada en West 14th Street.
En 1904, a petición de los jesuitas, las hermanas se hicieron cargo del Colegio Italiano de Loreto. Para aceptar este trabajo, las monjas tuvieron que abandonar la escuela de español en West 14th St. Por lo tanto, había más espacio disponible para recibir a los internos en la propiedad de 14th St. Después de 15 años, la Escuela de Loreto fue confiada a las Religiosas de Santa Francisco Cabrini.
La tarea de proporcionar un hogar cómodo para las niñas en la ciudad de Nueva York era muy necesaria, y Dios acudió en ayuda de la Madre Santa Eufemia. Recibió regalos inesperados que le permitieron adquirir una propiedad vecina, a la que puso el nombre de “Nuestra Señora de la Paz”.
En 1909, la Madre Eufemia compró dos casas en la calle 15 frente a la primera residencia. Estos fueron demolidos y se construyó un gran edificio con una hermosa capilla y 150 habitaciones.
Kingsbridge de San Juan
En agosto de 1903, las Religiosas de Jesús y María aprovecharon la oportunidad para abrir una escuela en el Bronx. La Madre Eufemia y la Madre San Fernando compraron una propiedad a las hermanas Murray. Renovaron, repararon, limpiaron y decoraron las aulas.
En la misa del domingo 13 de septiembre, el párroco de la parroquia, el padre O'Dwyer, presentó a los feligreses a las Religiosas de Jesús y María y anunció la apertura de las escuelas para el día siguiente. El día 14, 60 estudiantes asistieron a la misa de apertura del año escolar.
La escuela se llenó rápidamente hasta el tope; sin embargo, adolece de falta de recursos financieros. En 1916, la Madre Santa Adelaida, Superiora, solicitó ayuda al cardenal Farley. Su respuesta resultó en una ampliación de las instalaciones que ahora podían albergar a más de 700 estudiantes.
Molinos de las tierras altas
Durante una visita a los Estados Unidos, la Reverenda Madre Santa Clara, Superiora General, planeó comprar una propiedad en las afueras de la ciudad de Nueva York donde una casa de verano podría brindar descanso a las hermanas, y tal vez más tarde, una academia para niñas.
En 1911, la comunidad compró 125 acres en Highland Mills, no lejos del río Hudson y las montañas Catskill. Además de una comunidad local, se estableció un noviciado. Un año más tarde, las dificultades económicas llevaron a las hermanas a cerrar la casa y el noviciado fue trasladado a Kingsbridge. La casa de Highland Mills permaneció abierta durante los meses de verano, cuando las hermanas de Nuestra Señora de la Paz venían a disfrutar del aire fresco del campo.
La Madre St. Clare nunca abandonó su sueño de establecer una escuela en Highland Mills. Su sueño se hizo realidad en julio de 1914, cuando la Madre San Juan de Dios, Superiora, abrió un internado, Thevenet Hall.
Después de dificultades preliminares, la escuela floreció y se incorporó como escuela secundaria a la Universidad de Nueva York. La casa fue ampliada en 1919 y luego ampliada nuevamente, y se construyó un ala adicional para la hermosa capilla que fue inaugurada por Su Eminencia el Cardenal Hayes en 1927.