ESCUELA SAN JUAN¡Gracias por los recuerdos!
La reciente noticia de que St. John's se encontraba entre las 20 escuelas que la Arquidiócesis de Nueva York iba a cerrar fue una sorpresa para muchos, incluidos numerosos RJM que habían sido estudiantes, profesores o administradores. Los funcionarios de la Arquidiócesis citaron el impacto de la pandemia actual como la causa inmediata de la decisión de cerrar, diciendo que las preocupaciones sanitarias y el desempleo como consecuencia de la COVID-19 han provocado una baja tasa de reinscripción.
La decisión pone fin a una historia de 117 años que comenzó cuando un comité laico de la parroquia solicitó al arzobispo John Farley de Nueva York que recibiera a las Religiosas de Jesús y María para cubrir la “urgente necesidad” de una escuela parroquial. En junio de 1903, M. Euphémie Letellier escribió a su Provincial la “asombrosa” noticia de que “Nosotros, francocanadienses, (somos) admitidos en una parroquia irlandesa para enseñar inglés a los irlandeses-americanos…”. El hecho de que el comité incluyera a un tal Sr. Rheaume puede explicar por qué se buscó a las RJM. Y así comenzó una misión de las RJM que vería a más de 250 hermanas sirviendo a los niños de St. John's como maestras y administradoras.
Algunas de sus reflexiones, así como las de los egresados de la escuela, se presentan a continuación, y pueden darnos una muestra de la rica historia que ha marcado este ministerio en el Bronx.
La hermana Helen Scarry (promoción de 1951) escribió sobre su “torrente de recuerdos maravillosos de estar tan feliz de ir a la escuela”. Helen recuerda haber “saludado y sonreído” a un grupo de madres (incluida la suya) que veían a sus hijos entrar a St. John's en su primer día de escuela. Muchos resonarán con sus recuerdos de aprender el método Palmer de escritura a mano, la tarea de composición semanal, poemas para memorizar y la preparación que llevó a los niños a la vida sacramental de la iglesia. Si bien “carisma” era una palabra desconocida en aquellos días, mirando hacia atrás, el recuerdo de Helen es que “…cada (RJM) de alguna manera compartió su vida única de nuestro carisma mientras nos enseñaba y acompañaba… ¡Qué gran base nos dieron…!”
Monseñor Martin Scanlan era un elemento querido y vital en la vida de la escuela y la parroquia, como señaló en sus recuerdos la hermana Kathleen Scanlon (clase de 1956). En sus “cariñosos recuerdos” de sus 9 años como estudiante, Kathleen recuerda “el interés personal de Monseñor Scanlan en nuestras familias y nuestra educación”, así como sus regalos navideños anuales: “caramelos, un belén de cartón y películas ('Noche de paz', 'El angelito') para varios cientos de niños”. Junto con otros graduados, “las amistades, los maestros especiales y las actuaciones anuales del Día de San Patricio” fueron un momento destacado para Kathleen, cuya clase de primera comunión se muestra en la página 2…
