Reflexión final – Celebración de Agra

REFLEXIÓN DE CLAUSURA DE LAS CELEBRACIONES DEL BICENTENARIO, RJM

10 de octubre de 2017: AGRA, INDIA – Janice Farnham, RJM [Provincia de EE. UU.]

Al final de estos maravillosos días de celebración, cuando hemos escuchado y visto tanto, y nuestros sentidos han sido bombardeados con las imágenes, sonidos, aromas, sabores y SENTIMIENTOS de los complejos regalos de la India, permítanme comenzar invitándonos a todos a tomar unos minutos de silencio con esta pregunta: “¿Qué es lo que quiero conservar y llevar conmigo de este tiempo juntos?” [Tiempo de silencio]

Antes de comenzar mi reflexión, quiero recordar con un corazón agradecido la invitación que muchas de vosotras me habéis hecho a lo largo de los años, especialmente las tercianas, con las que tuve el privilegio de enseñar y aprender en Roma. “Venid a la India”, me habéis dicho. ¡Cuánto anhelaba hacer este “viaje de ensueño”, que en el buen tiempo de Dios se ha hecho realidad! Por ello, doy gracias al Señor, a nuestras primeras madres misioneras de Agra y a la Hna. Mónica y a nuestro Consejo General por haberlo hecho posible. Llevo en mi corazón una experiencia de la India y de esta conferencia como un vínculo vital entre el pasado y el futuro de nuestra Congregación. He visto y oído que el carisma de Claudina está VIVO y bien aquí, en cada una de vosotras y en todo lo que se ha compartido esta semana.

También quiero recordarles la naturaleza histórica de esta conferencia. Por primera vez en la larga vida de las Religiosas de Jesús y María, hemos tenido un encuentro internacional fuera de Europa. Espero que, así como Agra en 1842 supuso un nuevo comienzo para la Congregación que luchaba en sus primeros años, este encuentro de Agra en 2017 marque un punto de inflexión para lo que vendrá en el futuro. Esta semana ha revelado nuestro deseo de que la gracia que impulsó nuestros comienzos siga brotando dentro de todos nosotros y nos dé el coraje para avanzar con valentía hacia ese futuro como lo hicieron Claudina y nuestras antepasadas.

“Lo que hemos visto, oído, gustado y tocado”, nos dice la primera carta de Juan, “queremos compartirlo con ustedes, para que su alegría sea completa” [1Jn.1]. Ha habido un torrente abundante de palabras, imágenes y sentimientos para compartir mientras redescubrimos la historia misionera de nuestras regiones y provincias, mientras recordamos nuestra historia agraciada con asombro. En estas “últimas palabras” que me pidieron que dijera, Mónica me sugirió que “recogiera los fragmentos” de nuestra experiencia y nos invitara a caminar con esperanza hacia el futuro. Como marco para mi reflexión, entonces, ofrezco las maravillosas palabras del Papa Francisco en su carta a las Personas Consagradas [2015]: “Mirar el pasado con gratitud, vivir el presente con pasión, abrazar el futuro con esperanza”.

Mirando al pasado con gratitud
La semana comenzó con la conferencia de la Hna. Junkal, que vinculó nuestra expresión de “misión” en el pasado con lo que hemos llegado a entender a la luz del Vaticano II. Su presentación nos dio una expresión teológica contemporánea de la “misión” como un elemento esencial de la vida cristiana, de la vida religiosa apostólica. Nos recordó que nuestro llamado al discipulado es principalmente la misión de Dios, iniciada por Dios y cumplida en el desarrollo de la historia de la salvación. Nos señaló que nuestra comprensión anterior de la “misión” ha evolucionado desde un movimiento físico hacia tierras y culturas extranjeras en nombre de la iglesia de Cristo, “ad gentes”, hasta un sentido de que cada cristiano es ENVIADO en el nombre de Jesús, el Amado enviado por el Padre para revelar la Buena Nueva del amor de Dios a todos y para todos. En un sentido real, “misión” se refiere a QUIÉNES SOMOS más que a LO QUE HACEMOS. En el pasado, “ir a las misiones” significaba dejar atrás el hogar, la familia y todo lo que nos resultaba familiar en tierras y culturas extranjeras donde la tarea era convertir o cristianizar a quienes se encontraban al margen de la salvación: paganos, no cristianos, no creyentes. Hoy en día, entendemos el ser enviado en un sentido mucho más amplio y nos damos cuenta de que las “periferias” pueden estar dentro de nuestras propias culturas, cerca de casa, incluso dentro de nuestras propias comunidades. La presentación de Junkal nos invitó a considerar de nuevo lo que significa ser enviado, ser enviado, y a cuestionarnos qué nuevos llamados, qué cambios profundos, pueden estar desafiándonos a dejar atrás la seguridad de nuestras zonas de confort y emprender un viaje hacia nuevos márgenes para nuestro propio tiempo, otras “tierras extranjeras”.

Miramos con gratitud nuestro pasado misionero, al centrarnos en nuestras diversas fundaciones y comienzos en los cinco continentes y escuchamos de nuevo las historias de mujeres heroicas que se enfrentaron a los desafíos de lo desconocido, de sus viajes a tierras, pueblos y culturas desconocidas. Las peregrinaciones misioneras de nuestras hermanas fundadoras fueron diversas, pero revelaron la misma fe, celo, creatividad, tenacidad, persistencia y paciencia frente a grandes riesgos. Sobre todo, esas mujeres nunca vacilaron en su convicción de que Dios estaba con ellas cuando enfrentaron, como el apóstol Pablo, tribulaciones de todo tipo. Sin importar a dónde fueron enviadas, los peligros y obstáculos que encontraron fueron muy similares: enfermedad, nuevos idiomas y diferencias culturales, aislamiento, sospecha o rechazo. A veces, cuando llegaron, las residencias que les prometieron no estaban listas, ¡o realmente no estaban allí! La muerte era una realidad oscura que golpeaba con regularidad, a veces de manera violenta. Pero como dijo una hermana, “nunca se rindieron ni se rindieron”. Oraron, se quedaron y dieron todo lo que tenían para llevar el sueño de Claudina a “los más pequeños, los más abandonados, los más miserables” del pueblo de Dios. ¡Y aquí estamos, fruto vivo de su respuesta fiel!

A continuación se presentan algunos elementos comunes que se revelaron para mí mientras observábamos y escuchábamos cómo se desarrollaba la misión del RJM:

• El llamado de los POBRES en todas sus formas como foco primordial de nuestras antepasadas;
• La necesidad de EDUCACIÓN en la fe y/o en habilidades académicas, especialmente para las niñas en riesgo;
• Persistencia y PACIENCIA a través de cada prueba y problema: los ejemplos de la India [largo viaje, enfermedades y muertes de tantas hermanas jóvenes]; Canadá [todo su equipaje perdido en el mar, amenazas a sus propias vidas]; Irlanda [rechazo de los obispos, casa no lista a su llegada];
• Necesidad de AYUDA DE OTROS: clérigos, otras congregaciones religiosas, laicos, mujeres indígenas; su interdependencia con otros para realizar el trabajo;
• CRECIMIENTO exitoso, aunque lento, después de tiempos de pruebas y reveses.

En verdad, la historia de cada provincia, de cada fundación, muestra que lo que comenzó en la pobreza, la debilidad, la privación y el exilio reveló una notable fortaleza de propósito y confianza en el buen Dios. Estas mujeres aprendieron la verdad de la afirmación misionera de Pablo: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” [Fil. 4:13]. Como María, ¡creían que nada era imposible para Dios!

Vivir el presente con pasión
En particular, en el compartir grupal, vimos cuánta pasión y compromiso suscitaron en nosotros estas historias, mientras nos preguntábamos sobre nuestra forma actual de vivir la misión que se nos confió. Sentimos admiración y asombro por lo que Dios pudo hacer en y a través de estos pioneros de nuestras provincias. Y también nos hicimos preguntas que surgieron al considerar las situaciones en las que se encuentra nuestra Congregación aquí y ahora. Señalaré sólo tres preocupaciones principales que aparecieron en los informes que escuchamos de los grupos:

• Vocaciones y promoción vocacional:
  A la luz de nuestra realidad actual –hermanas mayores y un número cada vez menor de candidatas– ¿cómo podemos mantener vivo el carisma de Claudina? ¿Cómo podemos ayudarlo a crecer de maneras nuevas y no experimentadas?
• Necesidad de discernimiento permanente y de libertad apostólica:
  Esto requiere la gracia de examinar con atención dónde estamos, nuestras formas establecidas, exitosas y cómodas, para que podamos “soltarnos” y movernos hacia nuevas áreas de necesidad, hacia esos márgenes y periferias a los que el Señor puede estar llamando. ¿Qué en nosotros, en nuestras estructuras, necesita cambiar para que esto suceda? En nuestras diferentes situaciones, ¿qué opciones tenemos ante nosotros? ¿Qué necesitamos para ayudarnos a crecer en libertad y flexibilidad?
• Necesidad de que otros compartan la misión con nosotros:
  Así como hemos aprendido de nuestras historias misioneras la interdependencia que fue esencial en los orígenes de cada provincia, ahora necesitamos ser creativos para involucrar a otros para que sean nuestros Socios en la misión para una comunidad global: profesores y líderes laicos, personas indígenas, la Familia de Jesús y María, voluntarios internacionales y tantos otros. ¿Cómo podemos extender y multiplicar nuestro servicio apostólico, esos dones que nos han sido transmitidos como legado? Hoy no podemos permitirnos ser trabajadores independientes en la viña. Jesús compartió su misión con sus amigos y apóstoles; por lo tanto, debemos “ir y hacer lo mismo”. Ayuda recordar que Claudina nunca hizo ninguna de sus obras de caridad sola. Un relato antiguo cuenta que “cuando salió con algunos de sus amigos” y se encontró con aquellos cuya miseria llamaba su compasión, juntos En 1821, cuando la congregación estaba en marcha en Fourvière, el padre Coindre sugirió que se formaran nuevos lazos de unión entre la asociación y las hermanas de la Angélica. Las asociadas ayudarían a sostener la providencia apadrinando niños o ayudando de otras maneras, y compartirían las oraciones y las buenas obras de la comunidad. A partir de entonces, las reuniones se celebraron en Fourvière, lo que permitió a ambos grupos asegurar su misión compartida con los niños a los que servían: una comunidad de amigos en Jesús y María. Como nos recuerda la fundación de nuestras hermanas en España: ¡Juntos mejor! ¡Mejor juntos! ¿Cómo estamos llamados hoy a ampliar nuestros círculos de misión y a profundizar nuestros vínculos de unión con los demás?

Abrazando el futuro con esperanza
Nos hemos reunido para comenzar a celebrar 200 años de vida y servicio apostólico como Religiosas de Jesús y María. Si bien esto es ciertamente motivo de alegría y gratitud, también nos recuerda que la congregación ya no es joven, vibrante y nueva. Los sociólogos han descubierto que la vida ordinaria de una congregación religiosa como la nuestra es de unos 200 años. A menos que un individuo o un grupo se inspire para recuperar el fuego original de la fundación y el sueño de sus fundadores, el instituto muere lentamente. Este año, entonces, marca un punto de inflexión para nuestra congregación, nuestras provincias, cada una de nuestras comunidades y hermanas. Dije antes que la conferencia de Agra es un momento histórico, pero también es un momento crítico. Este momento en nuestra historia compartida nos llama a recuperar el coraje y la fe de Claudina cuando se enfrentó a un futuro desconocido. Ayer le pregunté a una de ustedes cuál pensaba que era el futuro de la Congregación y su respuesta fue: "Realmente no lo sé". Hermanas, no sabemos lo que nos depara el futuro, como tampoco lo sabían Claudina y sus compañeras, ni tampoco aquellos misioneros que se aventuraron en nuestras tierras hace años. Su desafío era confiar en el buen Dios que los guiaba, abrazar el futuro con esperanza profética como lo hicieron Abraham y Sara, María e Isabel, Simeón y Ana, los pobres de Dios, que “esperaron contra toda esperanza” y creyeron que las promesas de Dios se cumplirían. La esperanza profética, en palabras de la Hna. Constance Fitzgerald, OCD, requiere “embarcarse en una peregrinación hacia la llegada de lo imposible”. Se trata de una esperanza arraigada en la oscuridad. Nos llama a renunciar a nuestras falsas esperanzas y “entregarnos incondicionalmente al futuro de Dios. Es una esperanza que existe sin la firma de nuestra vida y nuestras obras”. Hace hueco en nuestros corazones para el futuro de Dios, la llegada de lo imposible. “Nada es imposible para Dios”. Ésta era la esperanza de Claudina, de nuestras antepasadas, y puede ser la nuestra también.

El conocido pasaje atribuido al beato Óscar Romero nos recuerda que nuestra parte en la misión de Dios es plantar semillas, sabiendo que encierran una promesa futura. “Quizás nunca veamos los resultados finales, pero esa es la diferencia entre el maestro constructor y el trabajador. Somos trabajadores, no maestros constructores; ministros, no mesías. Somos profetas de un futuro que no es el nuestro”. ¡Y eso es algo maravilloso!

Me pidieron que pronunciara “últimas palabras”, pero debemos recordar que cada una de nosotras y todas nuestras hermanas en casa somos las verdaderas “últimas palabras” de Claudina. No nos dejó muchas de sus palabras o escritos. Lo que Claudina nos dejó somos NOSOTRAS, ustedes y yo, y todos aquellos que nos han precedido y vendrán después de nosotras. Cualquiera sea nuestro futuro, las invito a imaginar su mensaje para nosotras al concluir esta conferencia. Tal vez podamos escucharla decir algo como esto mientras nos unimos a ella en este viaje del bicentenario hacia un nuevo reconocimiento de nuestro llamado a la esperanza profética como la suya:

• Aprende de mí como yo aprendí de la vida, del Señor, de la Cruz, de mis hermanos y de los pobres. ¿Buscas conocer mi corazón, ver con mis ojos, compartir mi experiencia de Dios y de las miserias de mi tiempo? ¿Quieres vivir y servir en este siglo XXI con mi visión y estilo apostólico? Aprende como yo lo hice.
• Aprende a orar desde tu debilidad y el poder de Dios brillará a través de esa debilidad.
• Dejad la mentira y la falsa esperanza. Elegid la compañía y la amistad de Jesús y María en los últimos, los más necesitados, los más abandonados.
• Perdonáos unos a otros como Cristo os ha perdonado. Llevad sobre vosotros su yugo y su carga, el yugo ligero y la dulce carga de vivir y morir por los demás.
• Sean amigas, sean hermanas, sean madres… caminen juntas en unión y alegría.
• No tengas miedo de amar profundamente este mundo y valorar toda la creación; y cuando llegue el momento, dejarla ir.
• Encuentra tu primera y última ley en los Corazones de Jesús y de María, en la buena noticia del Evangelio, en la bondad maternal de Dios, en el Espíritu que guió nuestros comienzos y hace brotar en ellos una vida siempre renovada [Const. 12].

No estás seguro de tu futuro. Yo tampoco. Avanza hacia tu futuro y el mío con esperanza y confianza, porque ES el futuro de Dios, y confía en que Dios es fiel, Dios es bueno y Dios proveerá.

Janice Farnham, RJM
Conferencia de Agra, CJM Agra
10 de octubre de 2017