USANDO UNA MASCARILLA
El pasado Halloween, estaba repartiendo caramelos cuando reconocí a una de nuestras alumnas entre los duendes y demonios que desfilaban por mi barrio. Estaba haciendo trick-or-treat con su prima y, sin darse cuenta, habían aterrizado en mi puerta. Cuando abrí la puerta, me sorprendió oír: "¿Doctora Reaves?", ya que ambas nos reconocimos. Ella estaba tan sorprendida de verme como yo de verla a ella. Solo llevaba un mes en el cargo de presidenta de WSG y todavía estaba conociendo a nuestros alumnos y ellos se estaban acostumbrando a mí. Y, sin embargo, allí estaba yo, en mi casa, no como una administradora escolar, sino como una madre normal y dadora de golosinas. Me sentí, en cierto modo, desenmascarada.
Ese momento de vernos unos a otros desde una perspectiva diferente me vino a la mente cuando me uní a nuestra clase de octavo grado en su retiro anual la semana pasada. El viaje nocturno es un tiempo fuera de la escuela en el que los estudiantes se reúnen para orar, reflexionar y realizar actividades de formación de equipos. El retiro de la clase es una tradición escolar popular que nuestros estudiantes de octavo grado esperan con ansias todos los años. También es un momento decisivo para la unidad de la clase, ya que los estudiantes fortalecen sus vínculos y desarrollan una nueva apreciación mutua.
El día que me uní al retiro, los estudiantes participaron en una actividad
En particular, eso me llamó la atención. A cada niña se le dio una máscara de papel y se le pidió que escribiera dentro de la máscara cómo se ve a sí misma, lo que sabe que está en el interior. Mientras observaba la actividad, noté que muchas niñas eligieron declaraciones negativas sobre sí mismas y su autoimagen. En la parte exterior de las máscaras, se les pidió a las niñas que escribieran los aspectos de sí mismas que comparten con los demás. Luego se pusieron las máscaras en la parte posterior de la cabeza mientras recorrían la sala para escribir afirmaciones positivas en las máscaras de las demás.
Y fue entonces cuando casi se podía ver cómo la negatividad se disipaba, ya que las chicas se tomaban el tiempo de animarse mutuamente compartiendo palabras de aliento y sinceras. Al final de la actividad, todas las chicas tenían una máscara llena de afirmaciones positivas sobre sí mismas y una gran sonrisa en su rostro. Varias chicas querían saber si podían colgar sus máscaras en sus casilleros como un recordatorio de cómo las ven sus compañeros: hermosas, amables, valientes y feroces. En ese momento de afirmación, fue como si ellas también hubieran sido reveladas como realmente son. Ellas también habían sido desenmascaradas.
Imaginemos que todas las niñas fueran a la escuela todos los días sabiendo que recibirían un refuerzo positivo por lo que son, que sus compañeros las apoyarían y que la comunidad reconocería y celebraría lo que las hace especiales. Es importante que, como educadores, reconozcamos que las máscaras que usan nuestras alumnas son solo eso: a veces esconden un diálogo interno negativo y dudas sobre sí mismas y sus habilidades. Su desempeño en la escuela y en las aulas puede basarse en lo que ven dentro de la máscara y en lo que creen sobre sí mismas. Encontrar una manera de quitarse la máscara, de verlas como son y ayudarlas a ver y reconocer sus propios dones y talentos, tiene el potencial de cambiar positivamente su vida para siempre.
– Dra. Beth Reaves, Presidenta
Escuela de Washington para niñas
